Fiebre en niños.

Todos los niños tienen fiebre de vez en cuando. La fiebre en sí misma generalmente no causa daño y en realidad puede ser algo bueno; a menudo es una señal de que el cuerpo está luchando contra una infección.

Pero cuando su hijo se despierta en medio de la noche sonrojado, acalorado y sudoroso, es fácil no estar seguro de qué hacer a continuación. ¿Deberías sacar el termómetro? ¿Llama al doctor?

Aquí hay más información sobre la fiebre, incluido cuándo contactar a su médico.

¿Qué es una fiebre?

La fiebre ocurre cuando el “termostato” interno del cuerpo eleva la temperatura corporal por encima de su nivel normal. Este termostato se encuentra en una parte del cerebro llamada hipotálamo. El hipotálamo sabe a qué temperatura debe estar su cuerpo (generalmente alrededor de 37 °C/98,6 °F) y enviará mensajes a su cuerpo para que se mantenga así.

La temperatura corporal de la mayoría de las personas cambia un poco durante el transcurso del día: por lo general, es un poco más baja por la mañana y un poco más alta por la noche y puede variar cuando los niños corren, juegan y hacen ejercicio.

A veces, sin embargo, el hipotálamo “restablecerá” el cuerpo a una temperatura más alta en respuesta a una infección, enfermedad o alguna otra causa. ¿Por qué? Los investigadores creen que subir la temperatura es una forma de que el cuerpo combata los gérmenes que causan infecciones, lo que hace que sea un lugar menos cómodo para ellos.

¿Qué causa las fiebres?

Es importante recordar que la fiebre por sí sola no es una enfermedad; generalmente es un signo o síntoma de otro problema.

Las fiebres pueden ser causadas por algunas cosas, que incluyen:

Infección: La mayoría de las fiebres son causadas por una infección u otra enfermedad. La fiebre ayuda al cuerpo a combatir las infecciones al estimular los mecanismos de defensa naturales.

Vestirse demasiado: los bebés, especialmente los recién nacidos, pueden tener fiebre si están muy abrigados o en un ambiente caluroso porque no regulan la temperatura de su cuerpo tan bien como los niños mayores. Pero debido a que la fiebre en los recién nacidos puede indicar una infección grave, incluso los bebés demasiado vestidos deben ser revisados ​​por un médico si tienen fiebre.

Vacunas: los bebés y los niños a veces tienen fiebre baja después de vacunarse.

Aunque la dentición puede causar un ligero aumento de la temperatura corporal, probablemente no sea la causa si la temperatura del niño es superior a 100 °F (37,8 °C).

¿Cuándo es la fiebre un signo de algo serio?

En niños sanos, no todas las fiebres necesitan tratamiento. Sin embargo, la fiebre alta puede hacer que un niño se sienta incómodo y empeorar los problemas (como la deshidratación ).

Los médicos deciden si tratar la fiebre considerando tanto la temperatura como el estado general del niño.

Los niños cuyas temperaturas son inferiores a 102 °F (38,9 °C) a menudo no necesitan medicamentos a menos que se sientan incómodos. Hay una excepción importante: si un bebé de 3 meses o menos tiene una temperatura rectal de 100,4 °F (38 °C) o más, llame a su médico o vaya al departamento de emergencias de inmediato. Incluso una fiebre leve puede ser un signo de una infección potencialmente grave en bebés muy pequeños.

Si su hijo tiene entre 3 meses y 3 años y tiene fiebre de 102,2 °F (39 °C) o más, llame para ver si su médico necesita ver a su hijo. Para los niños mayores, tenga en cuenta el comportamiento y el nivel de actividad. Observar cómo se comporta su hijo le dará una buena idea de si la causa es una enfermedad menor o si su hijo debe ser visto por un médico.

La enfermedad probablemente no sea grave si su hijo:

• todavía está interesado en jugar
• está comiendo y bebiendo bien
• está alerta y sonriéndote
• tiene un color de piel normal
• se ve bien cuando su temperatura baja

Y no se preocupe demasiado por un niño con fiebre que no quiere comer. Esto es muy común con infecciones que causan fiebre. Para los niños que todavía beben y orinan normalmente, está bien no comer tanto como de costumbre.

Si bien algunos padres usan baños de esponja tibia para bajar la fiebre, este método solo ayuda temporalmente, si es que lo hace. De hecho, los baños de esponja pueden hacer que los niños se sientan incómodos. Nunca use alcohol isopropílico (puede causar envenenamiento cuando se absorbe a través de la piel) o bolsas de hielo/baños fríos (pueden causar escalofríos que pueden elevar la temperatura corporal).

Alimentos y bebidas

Ofrezca muchos líquidos para evitar la deshidratación porque la fiebre hace que los niños pierdan líquidos más rápido de lo normal. El agua, la sopa, las paletas heladas y la gelatina con sabor son buenas opciones. Evite las bebidas con cafeína, incluidos los refrescos de cola y el té, porque pueden empeorar la deshidratación al aumentar la cantidad de orina.

Si su hijo también está vomitando y/o tiene diarrea, pregúntele al médico si debe darle una solución de electrolitos (rehidratación) hecha especialmente para niños. Puedes encontrarlos en farmacias y supermercados. No ofrezca bebidas deportivas: no están hechas para niños pequeños y los azúcares agregados pueden empeorar la diarrea. Además, limite la ingesta de frutas y jugo de manzana de su hijo.

En general, deje que los niños coman lo que quieran (en cantidades razonables), pero no los fuerce si no tienen ganas.

Tomarlo con calma

Asegúrese de que su hijo descanse lo suficiente. No es necesario quedarse en cama todo el día, pero un niño enfermo debe tomárselo con calma.

Es mejor que un niño con fiebre no vaya a la escuela ni a la guardería. La mayoría de los médicos consideran que es seguro regresar cuando la temperatura ha sido normal durante 24 horas.

¿Cuándo debo llamar al médico?

La temperatura exacta que debe desencadenar una llamada al médico depende de la edad del niño, la enfermedad y si hay otros síntomas con la fiebre.

Llame a su médico si tiene:

• bebé menor de 3 meses con una temperatura rectal de 100,4 °F (38 °C) o superior
• niño mayor con una temperatura superior a 102,2 °F (39 °C)

También llame si un niño mayor tiene fiebre inferior a 102,2 °F (39 °C), pero también:

• rechaza los líquidos o parece demasiado enfermo para beber adecuadamente
• tiene diarrea duradera o vómitos repetidos
• tiene signos de deshidratación (orinar menos de lo normal, no tener lágrimas al llorar, estar menos alerta y menos activo de lo normal)
• tiene una queja específica (como dolor de garganta o de oído)
• todavía tiene fiebre después de 24 horas (en niños menores de 2 años) o 72 horas (en niños de 2 años o más)
• está teniendo muchas fiebres, incluso si solo duran unas pocas horas cada noche
• tiene un problema médico crónico, como enfermedad cardíaca, cáncer, lupus o enfermedad de células falciformes
• tiene una erupción
• tiene dolor al orinar

Obtenga atención de emergencia si su hijo muestra alguno de estos signos:

• llorando que no para
• irritabilidad extrema o irritabilidad
• lentitud y dificultad para despertarse
• una erupción o manchas moradas que parecen moretones en la piel (que no estaban allí antes de que su hijo se enfermara)
• labios, lengua o uñas azules
• el punto blando de la cabeza del bebé parece estar abultado o hundido
• rigidez de nuca
• dolor de cabeza intenso
• cojera o negativa a moverse
• dificultad para respirar que no mejora cuando se limpia la nariz
• inclinarse hacia adelante y babear
• embargo
• dolor de vientre moderado a severo

Además, pregunte si su médico tiene pautas específicas sobre cuándo llamar si tiene fiebre.

¿Qué más debo saber?

Todos los niños tienen fiebre y, en la mayoría de los casos, vuelven completamente a la normalidad en unos pocos días. Para los bebés mayores y los niños, la forma en que actúan puede ser más importante que la lectura del termómetro. Todo el mundo se pone un poco irritable cuando tiene fiebre. Esto es normal y debe esperarse.

Pero si alguna vez tiene dudas sobre qué hacer o qué podría significar la fiebre, o si su hijo se está enfermando de una manera que le preocupa incluso si no tiene fiebre, siempre llame a su médico para que le aconseje.

Con información de: KidsHealth