Un virus ha encendido las alertas de las autoridades sanitarias en Estados Unidos, se trata del norovirus. Te decimos qué es el norovirus.

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Alerta en Estados Unidos por “gripe estomacal” altamente contagiosa, ¿qué es el norovirus?

Un brote de gastroenteritis causado por norovirus ya ha generado preocupación en el noreste de Estados Unidos y ya se han cerrado escuelas por afectaciones como diarrea grave.

En ese sentido, el doctor Alfred Sacchetti del Hospital Virtua Our Lady of Lourdes en Camden, Nueva Jersey, advirtió a The New York Post sobre la extrema contagiosidad del norovirus, señalando que ingerir una sola partícula del virus puede causar la enfermedad.

No solamente al noreste de Estados Unidos… Este virus no se limita al noreste y está en aumento en todo el país, con un 12% de las pruebas positivas, un aumento del 3% desde noviembre. 

Este virus, responsable de entre 19 y 21 millones de casos de gastroenteritis aguda en los Estados Unidos anualmente, suele propagarse durante febrero y marzo, cuando las personas tienden a pasar más tiempo en espacios cerrados.

Además, según información de los Según datos recientes de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos, la región del noreste, especialmente Pensilvania, Nueva Jersey y Nueva York, presenta la tasa de positividad más alta para la cepa hipervirulenta del norovirus:

“A principios de febrero, un sorprendente 14% de las pruebas de hisopo en la región dieron positivo, marcando un aumento significativo desde noviembre”.

¿Qué es norovirus?

Son virus altamente contagiosos que causan diarrea y vómitos. 

Según los CDC, cualquier persona puede infectarse con este virus y enfermarse.

También se le dice “gripe estomacal” o “virus estomacal” a la infección por el virus. 

Sin embargo, es importante aclarar que la enfermedad por norovirus no está relacionada con la influenza (gripe), que es causada por los virus de la influenza. 

¿Cuáles son los síntomas de norovirus?

Los síntomas más frecuentes son:

• Diarrea 
• Vómitos 
• Náuseas 
• Dolor de estómago.

¿Cómo prevenir los norovirus?

Los CDC además brindan las siguientes recomendaciones por norovirus:

• Lava tus manos con frecuencia.
• Lava las frutas y verduras.
• Cocina los mariscos completamente.
• Quédate en casa mientras estás enfermo y durante dos días más después de que hayan desaparecido los síntomas.
• Evita preparar comida para otras personas mientras estás enfermo y durante dos días más después de que hayan desaparecido los síntomas.

¿Cuándo comienzan los síntomas?

La diarrea, el dolor abdominal y los vómitos suelen comenzar entre 12 y 48 horas después de la exposición con norovirus:

“Es posible que algunas personas con infección por norovirus no presenten signos ni síntomas. Sin embargo, aún son contagiosas y pueden trasmitir el virus a otros”.

Los síntomas de la infección generalmente duran de 1 a 3 días. La mayoría de las personas se recupera completamente sin tratamiento.

Sin embargo, en el caso de algunas personas, especialmente niños pequeños, adultos mayores y personas con otras afecciones médicas, los vómitos y la diarrea pueden causar una deshidratación grave y requerir atención médica.

La infección por norovirus se produce con mayor frecuencia en entornos cerrados donde hay mucha gente.

Algunos ejemplos son: hospitales, asilos de ancianos y convalecientes, guarderías, escuelas y cruceros.

El virus se trasmite a través de las heces y los vómitos:

“Puedes contagiar el virus desde el momento en que comienzas a tener los síntomas de la enfermedad hasta varios días después de que te recuperas”.

Los norovirus pueden permanecer en las superficies y objetos durante días o semanas.

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Finalmente, es importante seguir las indicaciones de las autoridades sanitarias y ante cualquier posible síntoma de rinovirus, consultar con un especialista.

Con información de: CDC, Excélsior y 

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