¿Qué son las várices esofágicas? Las várices esofágicas son una preocupación para muchas personas y hoy te decimos qué son.

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¿Qué son las várices esofágicas? Expertos responden

De acuerdo con información publicada por Mayo Clinic, las várices esofágicas son venas agrandadas en el esófago, o sea, en el conducto que conecta la garganta con el estómago:

“Las várices esofágicas suelen aparecer en personas con enfermedades hepáticas graves”.

La cirrosis es la causa más común de várices esofágicas:

“Esta cicatrización reduce el flujo de sangre a través del hígado. Como resultado, hay más flujo de sangre a través de las venas del esófago”.

Al respecto, una publicación de Centro Médico ABC explica el desarrollo de este tipo de várices de la siguiente manera:

“Suelen ser consecuencia de un aumento en la presión dentro de las venas del sistema portal, a esta condición se le conoce como hipertensión portal. Aunque principalmente las várices esofágicas se ubican, como su nombre lo indica, en el esófago, también pueden formarse en el estómago y reciben el nombre de várices gástricas”.

¿Qué causa este tipo de várices?

A veces se desarrollan cuando el flujo de sangre que va hacia el hígado es bloqueado y otras causas, según los expertos son:

Cirrosis. Varias enfermedades hepáticas, como la infección por hepatitis, la enfermedad hepática alcohólica, la enfermedad del hígado graso y un trastorno de los conductos biliares llamado colangitis biliar primaria, pueden causar esta enfermedad.

Trombosis. Un coágulo sanguíneo en la vena porta o en una vena que alimenta a la vena porta, también conocida como vena esplénica, puede causar varices esofágicas.

Infección parasitaria. La esquistosomiasis es una infección parasitaria que se encuentra en algunas partes de África, América del Sur, el Caribe, Medio Oriente y Asia oriental:

“El parásito puede dañar el hígado, así como los pulmones, el intestino, la vejiga y otros órganos”.

Enfermedades hepáticas. Existen otras enfermedades hepáticas como la esquistosomiasis que es una infección parasitaria que puede causar daño hepático y predisponer a la formación de várices.

Presión intraabdominal alta. Condiciones que aumenten la presión intraabdominal como el embarazo o tumores abdominales, pueden contribuir al desarrollo de hipertensión portal.

¿Cuáles son los síntomas de várices esofágicas?

Las várices esofágicas no generan síntomas, a menos que ocurra una hemorragia.

Los síntomas de las várices esofágicas con sangrado incluyen los siguientes:

• Vómitos de grandes cantidades de sangre
• Heces oscuras, alquitranadas o con sangre
• Desvanecimiento debido a la pérdida de sangre
• Pérdida del conocimiento en casos graves.

La complicación más grave es el sangrado:

“Una vez que hayas tenido un episodio de sangrado, aumenta ampliamente el riesgo de tener otro. Si pierdes demasiada sangre, puedes entrar en estado de choque, que puede ser mortal”.

Por otro lado, si se presentan grandes cantidades de sangrado, los síntomas pueden incluir

• Heces alquitranosas
• Vómitos con sangre
• Heces con sangre
• Mareo
• Palidez
• Síntomas de enfermedad hepática crónica.

¿Cuál es el tratamiento? Consulta siempre con un especialista

El tratamiento para este padecimiento consiste en dos objetivos principales:

“Por un lado, está prevenir las hemorragias y, por el otro, tratar las complicaciones que estas provocan”.

Aunque es muy raro identificar los síntomas de varices esofágicas en una etapa inicial, es importante prestar atención a la salud en general, especialmente a las condiciones en el hígado:

“El diagnóstico temprano, la prevención y el manejo adecuado son esenciales para reducir los riesgos asociados a esta condición”.

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Finalmente, ante cualquier duda de qué son las várices esofágicas, sus causas, síntomas o tratamiento, recuerda consultar siempre con un especialista.