Cada vez más cerca de crear piel artificial. Científicos politécnicos lograron la construcción de andamios que permiten el crecimiento y propagación de células de piel.

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Investigadores mexicanos trabajan con nanofibras para crear “piel artificial”

La piel es el órgano más grande del cuerpo humano y actúa como la primera línea de defensa contra influencias dañinas como fuerzas mecánicas, microorganismos o radiación. Además, mantiene la termorregulación, el equilibrio de fluidos y actúa como el órgano sensorial capaz de registrar presión, temperatura y dolor, gracias a receptores específicos.

Cuando la piel sufre daños por alguna situación crítica como el pie diabético, quemaduras graves o heridas a causa de accidentes, se puede recurrir a los reemplazos autólogos (injertos de piel del propio individuo) para renovarla.

Sin embargo, debido a que este tipo de sustitutos están limitados por la disponibilidad de zonas donantes y a que la epidermis de cada parte del cuerpo posee características y texturas diferentes, científicos del Instituto Politécnico Nacional (IPN) desarrollaron una tecnología innovadora para brindar un tratamiento basado en la propagación de nueva piel a la medida de las necesidades de cada paciente: piel artificial:

“Específicamente los andamios de nanofibras biopoliméricas podrán generar nueva piel artificial y representarán una alternativa viable para tratar el pie diabético, porque ese tipo de heridas no se puede regenerar debido a que el sistema inmune está muy debilitado, por lo que el problema en la mayoría de los casos es motivo de amputaciones”, advirtió Eduardo San Martín Martínez, especialista politécnico.

Además, por la aportación que representa esta tecnología, el Instituto Mexicano para la Propiedad Industrial (IMPI) le otorgó el título de patente número 397919 (Nanofibras de aplicación farmacológica para el tratamiento de lesiones cutáneas).

Piel artificial: estamos cada vez más cerca

El colágeno contenido en las nanofibras proviene de residuos naturales como la piel de pollo o tilapia, los cuales reciben un tratamiento fisicoquímico para extraer el compuesto; también se originan de polímeros biocompatibles y biodegradables, los cuales metaboliza el organismo al cumplir su función.

El colágeno liofilizado producido en el Centro de Investigación en Ciencia Aplicada y Tecnología Avanzada (CICATA), Unidad Legaria, se somete a una caracterización fisicoquímica (estudio de sus propiedades estructurales, morfológicas y funcionales, electroforesis SDS-PAGE y cuantificación de hidroxiprolina) para otorgarle una calidad similar a los productos comerciales.

Las nanofibras para crear piel artificial, tienen una dimensión que oscila entre los 100 y 200 nanómetros (0.1 y 0.2 micras) son imperceptibles al ojo humano, sólo se pueden observar mediante un microscopio electrónico y cuando se van depositando sobre la superficie específica se ven como una mancha.

El científico además expresó con orgullo lo que representa su investigación de piel artificial:

“Esta investigación fue publicada en la revista Materials Research Society de la Universidad de Cambridge, que colocó en la portada la imagen de la matriz extracelular obtenida por nanofibras y el título ¿Cómo consiguieron eso?”.

El doctor Eduardo San Martín recalcó que es muy alta la expectativa de obtener resultados prometedores con pacientes, por ello, llegado el momento, buscarán colaboración con algún hospital para aplicar esta terapia a personas con pie diabético.

Ciencia y piel artificial, combinación ideal

El grupo de investigación que busca crear piel artificial, actualmente profundiza el estudio de los factores de crecimiento para incorporarlo a los andamios y disminuir el tiempo de regeneración de la piel.

Además, prueban la incorporación de nanofármacos en los andamios, que a su vez se colocan en apósitos, para tratar enfermedades como diabetes, hipertensión y ansiedad, con el propósito de evitar los efectos secundarios que generan tratamientos administrados por vía oral.

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Finalmente, el científico del CICATA Legaria sostuvo que el motor que lo mueve profesionalmente es servir a la población y procurar su bienestar:

“La ciencia sin conciencia no sirve, hay que tener conciencia de lo que se está haciendo y siempre recordar la vocación de servicio. Como científicos no podemos pensar en la fama o en el reconocimiento, debemos enfocarnos en el servicio a los demás, por eso, en el Laboratorio de Biomateriales trabajamos bajo ese precepto”.