Se recomienda a la población estar atenta a los signos de alerta, que incluyen dificultad o dolor al tragar, sensación de alimento atorado, tos frecuente, voz ronca o húmeda, babeo, pérdida de peso y reflujo.

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Dificultad o dolor al tragar puede ser disfagia: identifica todas las señales

El Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS) atiende a personas con diagnóstico de disfagia mediante protocolos multidisciplinarios y el trabajo de más de 950 especialistas, con el objetivo de prevenir complicaciones graves como neumonía por aspiración, desnutrición y deshidratación.

El Seguro Social llamó a la población para reconocer y atender oportunamente esta condición que afecta la capacidad de tragar alimentos, líquidos o incluso saliva.

Recomienda a la población estar atenta a los signos de alerta, que incluyen dificultad o dolor al tragar, sensación de alimento atorado, tos frecuente, voz ronca o húmeda, babeo, pérdida de peso y reflujo. Ante cualquiera de estos síntomas, es fundamental acudir a la unidad médica para recibir atención especializada y evitar complicaciones potencialmente mortales.

La disfagia puede presentarse en cualquier etapa de la vida, pero es más frecuente en personas adultas mayores y en pacientes con enfermedades neurológicas. Sus complicaciones pueden poner en riesgo la vida si no se detecta a tiempo.

El Seguro Social refirió que se estima que entre 13 y 16 por ciento de los adultos mayores de 65 años sufren disfagia, siendo más común en centros geriátricos. Y en México, aunque no existen cifras poblacionales exactas, se reporta una alta prevalencia en adultos mayores.

De acuerdo con datos internacionales, entre 50 y 80 por ciento de los casos están relacionados con enfermedades neurológicas, lo que evidencia la necesidad de una atención especializada y multidisciplinaria.

El Instituto informó que aproximadamente el 4 por ciento de todas las hospitalizaciones en sus unidades médicas incluyen diagnóstico de disfagia, cifra que puede alcanzar hasta 16 por ciento en poblaciones vulnerables, como adultos mayores o pacientes frágiles.

Reportó que la edad promedio de quienes presentan esta condición se sitúa en la sexta década de la vida, entre 60 y 69 años, aunque puede aparecer antes en personas con factores de riesgo.

Disfagia es un desafío y se requiere atención de diversas especialidades

Para enfrentar este desafío, el IMSS cuenta con una red de especialistas integrada por 953 especialistas, distribuidos en 227 gastroenterólogos, 587 otorrinolaringólogos y 139 audiólogos, quienes trabajan en coordinación con expertos en neurología, nutrición y terapia de lenguaje.

Esta estructura del Instituto permite ofrecer atención integral, desde la detección temprana hasta el tratamiento especializado, con el objetivo de mejorar la seguridad al comer y preservar la calidad de vida de los pacientes.

Entre los principales retos que enfrenta la institución se encuentran la detección temprana insuficiente, variabilidad en el acceso a pruebas especializadas como videofluoroscopia y endoscopia de deglución, y necesidad de fortalecer la coordinación entre disciplinas para garantizar protocolos uniformes en el país.

Además, el manejo simultáneo de la seguridad en la deglución y el estado nutricional exige seguimiento estrecho y adaptación de dietas, lo que requiere recursos y capacitación continua.

¿Disfagia? Consulta siempre con un especialista

El impacto de la disfagia en la calidad de vida es significativo, ya que además de las complicaciones físicas, como desnutrición y problemas respiratorios graves, los pacientes pueden experimentar ansiedad, depresión, aislamiento social y frustración, ya que comer deja de ser un acto placentero y se convierte en una experiencia temida, lo cual llega a afectar también el entorno familiar.

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Finalmente, el IMSS busca reafirmar su compromiso de fortalecer la atención a este padecimiento mediante la capacitación de personal, la mejora en la infraestructura diagnóstica y la implementación de protocolos multidisciplinarios.