Dolor persistente, inflamación que no cede y rigidez que limita movimientos cotidianos: para miles de personas, estos síntomas no son pasajeros, sino señales de una enfermedad autoinmune que puede acompañarlas a lo largo de su vida.

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Uno de cada 50 mexicanos enfrenta una enfermedad autoinmune

Actualmente, la ciencia ha identificado más de 80 enfermedades autoinmunes, muchas de ellas crónicas y de curso progresivo que requieren seguimiento médico continuo y tratamiento oportuno para prevenir complicaciones:

“En las formas menos comunes, los pacientes pueden pasar años buscando respuestas antes de obtener un diagnóstico preciso”.

Dentro de este grupo se encuentran las enfermedades inflamatorias inmunomediadas, que destacan por  su impacto en la calidad de vida. Por ejemplo, la artritis reumatoide presenta una prevalencia cercana al 1 % a nivel mundial, que alcanza al 1,6 % de la población mexicana, aunque existen diferencias regionales que van de 0,7 % en Nuevo León hasta 2,8 % en Yucatán.

Estas diferencias importantes han despertado el interés de la comunidad científica, ya que si bien la causa de la artritis reumatoide aún no se conoce con precisión, se ha identificado que su desarrollo puede estar influido tanto por factores ambientales, tabaquismo o ciertas infecciones virales.

Investigaciones realizadas en el sur de México han identificado que existe una carga genética diferenciada que aparece con mayor frecuencia en pacientes con artritis reumatoide en comparación con personas sanas del mismo grupo demográfico. Cuestión que explica una mayor prevalencia en los estados del sur del país.

Por su parte, la artritis psoriásica es una enfermedad inflamatoria crónica caracterizada por inflamación de las articulaciones y que con frecuencia se presenta en personas con psoriasis.

Una enfermedad autoinumne causa gran impacto en la vida diaria

Esta enfermedad puede afectar tanto articulaciones grandes como rodillas y hombros, como articulaciones pequeñas de manos y pies, además de la espalda o la pelvis. Generalmente, los síntomas comienzan entre los 30 y 50 años y, sin tratamiento adecuado, puede provocar daño articular permanente.

“Estas cifras no solo describen una realidad epidemiológica; reflejan el impacto directo en la vida diaria de miles de personas que pueden ver comprometida su movilidad, su productividad y su bienestar durante años, o hasta toda una vida”, enfatizó la Dra. Elisa Fortuño, Líder de Estrategia Médica en UCB México para Inmunología:

“Reconocer las señales de alerta y acudir a valoración médica temprana puede marcar una diferencia significativa en el pronóstico y en la calidad de vida a largo plazo”.

El impacto de estas enfermedades no se limita al plano físico:

“Las personas que viven con enfermedades autoinmunes presentan 45 % más probabilidad de desarrollar ansiedad o depresión, lo que añade una carga emocional significativa al desafío clínico. Este componente refuerza la importancia de un abordaje integral que contemple tanto la salud física como el bienestar emocional”.

¿Más enfermedades autoinmunes?

De acuerdo con información publicada en Medline Plus, existen más de 80 tipos, clasificándose en sistémicas (afectan a todo el cuerpo) u órgano-específicas y los síntomas pueden aparecer y desaparecer. Durante un “brote”, sus síntomas pueden volverse severos por un tiempo:

“Más adelante, es posible que tenga una remisión, lo que significa que sus síntomas mejoran o desaparecen por un período de tiempo”.

El tratamiento depende de la enfermedad. En la mayoría de los casos, el objetivo del tratamiento es inhibir (ralentizar) su sistema inmunitario y aliviar la hinchazón, el enrojecimiento y el dolor causado por la inflamación. Recuerda siempre consultar con un especialista.

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Finalmente, en el marco del Mes de la Concientización sobre las Enfermedades Autoinmunes, especialistas reiteran la importancia de visibilizar la magnitud de estos padecimientos, promover el reconocimiento temprano de síntomas, fortalecer el diagnóstico oportuno y el manejo integral en México.