Dolor crónico en la vulva durante más de tres meses puede ser vulvodinia, advierten especialistas de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM). Te contamos los detalles.

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Dolor crónico en la vulva durante más de tres meses puede ser vulvodinia, ¿qué es?

Aunque no hay una cifra exacta sobre su prevalencia, principalmente porque se trata de una condición con frecuencia infradiagnosticada, el consenso en la literatura científica estima que entre el 8 % y el 16 % de las mujeres en el mundo experimentará vulvodinia en algún momento de su vida.

No presenta manifestaciones clínicas objetivables que expliquen el dolor, a diferencia de otros padecimientos ginecológicos que muestran signos clínicos evidentes o pruebas diagnósticas concluyente:

“Esta característica no sólo dificulta su diagnóstico, sino que coloca a las pacientes en una situación especialmente vulnerable: con frecuencia deben enfrentarse a la duda, la minimización o incluso la incredulidad”.

El resultado es un doble peso: el del dolor físico persistente y el de la carga emocional de no sentirse comprendidas.

¿Qué dificultades enfrentan quienes viven con esta condición dolorosa crónica en una zona tan íntima y sensible? ¿Cómo impacta en su identidad, en su bienestar emocional y en su vida cotidiana? Y, sobre todo, ¿hay opciones que les permitan recuperar su calidad de vida y su tranquilidad?

Fanny Montero, de la Facultad de Medicina de la UNAM, explicó que la vulvodinia es una afección caracterizada por dolor crónico en la vulva durante más de tres meses sin que haya una causa visible o identificable, como infección, lesión o alguna enfermedad dermatológica o ginecológica, que lo justifique.

Se trata de un trastorno complejo que, aunque no presenta alteraciones evidentes en la exploración física, genera un sufrimiento real y un impacto significativo en la vida de quienes lo padecen.

Causas de vulvodinia

La especialista señaló que el origen de la vulvodinia no se conoce con certeza, ya que se trata de una afección multifactorial:

“Puede surgir de forma espontánea o desencadenarse en situaciones específicas, como permanecer sentada durante periodos prolongados, usar tampones o mantener relaciones sexuales”.

Entre los mecanismos que podrían intervenir se encuentran alteraciones en las terminaciones nerviosas de la vulva, que generan hipersensibilidad; así como hipertonía del piso pélvico, es decir, una contracción constante de los músculos de esta zona, como si permanecieran permanentemente tensos.

“También pueden influir procesos inflamatorios microscópicos persistentes en el tejido, infecciones previas mal tratadas o incluso infecciones asintomáticas. A ello se suman los cambios hormonales, como los que ocurren durante la menopausia, que en algunas mujeres pueden actuar como desencadenantes”.

Esa combinación de factores explica por qué no siempre se identifican hallazgos clínicos durante la exploración y por qué el diagnóstico puede resultar complejo.

Uno de los principales obstáculos en el diagnóstico de la vulvodinia es que no cuenta con una prueba específica con la cual se confirme. A diferencia de otras afecciones ginecológicas que pueden corroborarse por medio de estudios de laboratorio o de imagen, su identificación se basa en la exclusión de otras causas de dolor vulvar.

¿Sospechas vulvodinia? Consulta siempre con un especialista

Esa característica suele ocasionar retrasos diagnósticos y confusiones con infecciones vulvovaginales recurrentes, como la candidiasis, incluso cuando no haya datos clínicos que las respalden. Como consecuencia, algunas pacientes reciben tratamientos innecesarios, lo que incrementa la frustración y prolonga el malestar.

Aunque no haya hallazgos evidentes en la exploración física, el dolor es real y tiene fundamentos fisiológicos.

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Finalmente, recuerda siempre consultar con un especialista y evitar “normalizar” el dolor que puede ser causado por padecimientos como la vulvodinia.