En el marco del Día Mundial del Paciente Reumático, que se conmemora el 12 de octubre, es clave recordar que, más allá del dolor y la inflamación articular, algunas enfermedades reumáticas pueden comprometer órganos como los pulmones, el corazón o los riñones, afectando significativamente la calidad de vida de quienes viven con ellas.

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No normalices el dolor ni la fatiga: las enfermedades reumáticas también atacan tus órganos vitales

De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS), alrededor de 1,710 millones de personas viven con trastornos musculoesqueléticos en el mundo, padecimientos que constituyen la principal causa de discapacidad global y que generan aproximadamente 149 millones de años vividos con discapacidad. 

Al respecto, Alberto Hegewisch, Director Médico de Boehringer Ingelheim México, Centroamérica y El Caribe, dijo:

“Cuando hablamos de enfermedades reumáticas, no debemos pensar únicamente en dolor o inflamación de las articulaciones. Debido a que la ciencia ha contabilizado más de 200 tipos de estas enfermedades que, además, pueden tener manifestaciones en otros órganos. Por ello, es fundamental reconocer los síntomas, identificar oportunamente las complicaciones y, en consecuencia, brindar atención integral al paciente”.

En este sentido, vivir con dolor persistente, inflamación y rigidez en las articulaciones, al tiempo de tener fatiga y dificultad para realizar determinados movimientos, pueden parecer molestias cotidianas que algunos pacientes terminan por normalizar. Sin embargo, es clave buscar valoración médica frente a estas señales, especialmente si se presenta dificultad al respirar.

Uno de los aspectos menos conocidos de algunas enfermedades reumáticas es el impacto en la salud pulmonar. Al respecto, el Dr. Hegewisch, explica:

“En determinados pacientes con enfermedades reumáticas es relevante evaluar posibles manifestaciones pulmonares, de acuerdo con el criterio médico. Asimismo, es importante prestar atención a síntomas como falta de aire, tos seca persistente o una disminución de a capacidad para llevar a cabo actividades que antes se realizaban con normalidad”.

Identificación oportuna y la evaluación médica son relevantes para favorecer un abordaje integral

La detección temprana es particularmente relevante en la enfermedad pulmonar intersticial debido a que se asocia a padecimientos como esclerosis sistémica, artritis reumatoide y algunas miopatías inflamatorias idiopáticas. Por ello, la identificación oportuna y la evaluación médica son relevantes para favorecer un abordaje integral del paciente, puntualiza el especialista.

El Dr. Hegewisch también informó:

“Los síntomas de enfermedad pulmonar no deben atribuirse automáticamente a la edad, al sedentarismo o a una condición pasajera, especialmente cuando existe un diagnóstico reumático. La importancia de identificar estas manifestaciones radica en que, en algunos pacientes, la enfermedad pulmonar intersticial tiene un comportamiento progresivo”.

Al respecto, las guías médicas de la European Respiratory Society y de la European Alliance of Associations for Rheumatology explican que la enfermedad pulmonar intersticial se relaciona con una elevada carga de mortalidad. De allí que ambos organismos ofrezcan recomendaciones específicas para su detección, diagnóstico, seguimiento y tratamiento.

Por tanto, la colaboración entre especialidades como reumatología, neumología, radiología y otras áreas médicas es fundamental para evaluar al paciente desde una perspectiva integral, atendiendo no solo las manifestaciones articulares, sino también aquellas que pueden afectar órganos como los pulmones, la piel, los riñones y el corazón.

Vivir con una enfermedad reumática puede impactar la autonomía

Vivir con una enfermedad reumática puede impactar la autonomía, el desempeño laboral, las actividades familiares, las relaciones personales y el bienestar emocional. Por ello, poner a la persona en el centro de la atención implica considerar no solo sus síntomas, sino también sus necesidades, prioridades y expectativas.

En el manejo de las enfermedades pulmonares (como la fibrosis pulmonar) asociadas a padecimientos reumáticos el objetivo es devolver la salud y promover su calidad de vida que le permita a los pacientes mantener su funcionalidad e independencia:

“Para lograrlo necesitamos más conocimiento, detección oportuna y una atención multidisciplinaria, concluye el directivo”.

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Finalmente, para Boehringer Ingelheim, las enfermedades reumáticas requieren más ciencia, mayor conciencia y, sobre todo, una visión integral del paciente que considere no solo la salud articular, sino también el impacto que estas afecciones pueden tener en órganos como los pulmones, la piel, los riñones e incluso el corazón.