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Enfermedades

Desfiguramiento: una de las peores complicaciones de la lepra

Ingrid Consuelo Silva 26 enero, 2024 1493

¿Cuáles son los síntomas y complicaciones de la lepra? La lepra también conocida como enfermedad de Hansen puede tener graves complicaciones para la salud, te decimos cuáles.

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Desfiguramiento: una de las peores complicaciones de la lepra

Los datos de la Secretaría de Salud (Ssa). revelan que en el mundo la lepra continúa siendo un problema de salud pública en países como La India y Brasil.

En México 21 estados presentan incidencia, de los cuales 5 representan la mayor carga de enfermedad con 60% de la prevalencia nacional: Sinaloa, Michoacán, Nuevo León, Guerrero y Nayarit.

La razón hombre:mujer es 2:1. Los grupos de edad más afectados son de 25 y más años.

sintomas de lepra

El indicador de eliminación establecido por la OMS es de menos de 1 caso por cada 10 mil habitantes:

“En México prevalecen 23 municipios prioritarios en 10 estados sin alcanzar dicho indicador”.

De acuerdo con la Organización Panamericada de la Salud (OPS), la lepra es una una enfermedad infecciosa causada por la bacteria Mycobacterium leprae, también conocida como bacilo de Hansen:

“El bacilo se reproduce muy despacio y el periodo promedio de incubación e inicio de los signos y síntomas de la enfermedad es de aproximadamente cinco años”.

Al respecto, información de Medline Plus refiere que la mayoría de las personas que entran en contacto con la bacteria no desarrollan la enfermedad. 

“Esto se debe a que su sistema inmunitario es capaz de combatir la bacteria. Los expertos piensan que la bacteria se disemina cuando una persona inhala las pequeñas gotas en el aire liberadas cuando alguien con lepra tose o estornuda”.

La bacteria también se puede transmitir por contacto con los líquidos nasales de una persona con lepra. 

Desfiguramiento: una de las peores complicaciones de la lepra.

Se considera que el humano es el único reservorio del Mycobacterium leprae:

“La mayoria de los investigadores coinciden en que el modo de trasmisión del bacilo de la lepra es por vía aérea, mediante microgotas de secreción que al hablar, toser o estornudar son expulsadas por el enfermo y el sujeto sano al inhalarlas es contagiado. Para adquirir la infección se requiere la convivencia estrecha y prolongada con un enfermo bacilífero y con inmunidad celular disminuida identificada a través de la prueba de Mitsuda negativa”.

Por otro lado, la lepra tiene dos formas comunes: la tuberculoide y la lepromatosa. 

Ambas formas ocasionan úlceras en la piel:

“La forma lepromatosa es más grave. Esta produce grandes protuberancias e hinchazones”.

La enfermedad afecta principalmente a la piel, los nervios, la mucosa de las vías respiratorias superiores y los ojos:

“En algunos casos los síntomas pueden aparecer a los 9 meses después de haber adquirido la infección y en otros casos pueden tardar hasta 20 años”.

La lepra no es altamente infecciosa y se transmite a través del contacto cercano y frecuente con personas infectadas no tratadas.

¿Peores complicaciones de la lepra?

Según los especialistas, las complicaciones más graves de la lepra son:

  • Debilidad muscular
  • Desfiguramiento
  • Daño neurológico permanente en piernas y brazos
  • Pérdida de la sensibilidad.

Además de lo anterior, las personas con lepra duradera pueden perder el uso de sus manos o pies. Esto se debe a lesiones repetidas porque no tienen sensibilidad en esas zonas.

¿La lepra es curable?

 Sí, la lepra es curable y el tratamiento proporcionado, reduce considerablemente las posibilidades de discapacidad.

¿Cuáles son los síntomas iniciales de la lepra?

Los síntomas iniciales, de acuerdo con la OMS, son manchas claras u oscuras, o nódulos en la piel que resultan en lesiones en la piel y pérdida de sensibilidad en la zona afectada.

Otros síntomas incluyen:

1.Debilidad muscular 

2.Sensación de hormigueo en las manos y los pies. 

leprosos

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Así, cuando los casos no se tratan al inicio de los signos y síntomas, la enfermedad puede causar secuelas progresivas y permanentes, por ello, es importante siempre consultar con un especialista.

Con información de: Organización Mundial de la Salud, Secretaría de Salud y Medline Plus

Fotografía: UNAM Global

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