¿Qué es la inflación médica y cómo afecta a los pacientes? Expertos se reunieron para responder esta y otras preguntas importantes para tu salud.

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¿Qué es la inflación médica y cómo afecta a los pacientes?

El aumento de los precios de medicamentos y servicios médicos, combinado con un gasto público insuficiente, está incrementando la presión económica sobre los pacientes, advirtieron especialistas durante el webinar “¿Qué es la inflación médica y cómo afecta a los pacientes?”, organizado por Soy Paciente.

El doctor Luis Fernando Hernández Lezama, presidente de Soy Paciente, destacó que el acceso a los servicios de salud enfrenta una creciente presión económica y recordó que la jurisprudencia mexicana establece una diferencia fundamental respecto a la naturaleza de los actos médicos y señaló:

“La formación de los nuevos profesionales en salud debe ser de alguna manera guiada por una tarea fundamental, una consigna, una tesis que establece la jurisprudencia mexicana, que dice que los actos médicos son servicios y no pueden ser considerados como actos mercantiles”.

Por su parte, la Dra. Judith Méndez, directora ejecutiva del Centro de Investigación Económica y Presupuestaria (CIEP), explicó que México destina actualmente alrededor de 2.6% del Producto Interno Bruto (PIB) a salud, mientras que el nivel recomendado internacionalmente como piso, no como ideal, es de 6%:

“Esta brecha presupuestaria también se refleja en el gasto per cápita, pues México se encuentra por debajo de países como Colombia, Costa Rica y Argentina”.

Diversos factores tienen influencia en los precios del sector salud

La Dra. Méndez explicó que los precios del sector salud están influenciados por factores como la innovación y tecnología, el poder de mercado de la industria farmacéutica, etc.

Entre 2018 y 2024, la inflación general acumulada fue de 39.6%. Sin embargo, algunos medicamentos registraron aumentos significativamente mayores.

Como ejemplo, expuso el caso de la metformina de 250 miligramos con 30 tabletas, cuyo precio en 2018 se ubicaba entre 30 y 15o pesos pero en 2024, costó 45 y casi 400 pesos, lo que representa una inflación estimada de entre 50% y 205%.

Por su parte, el Dr. Andrés Castañeda, Especialista en Gestión y Políticas de Salud, destacó que el incremento acumulado en los precios de medicamentos alcanza 53.6% desde 2018:

“En 2024 cada hogar destinó en promedio 6,421 pesos a gastos relacionados con salud, de los cuales 38.3% correspondió a medicamentos”.

El impacto es mayor entre los hogares de menores ingresos. Además, incluso las personas con derechohabiencia enfrentan una importante carga económica: 40% del gasto en salud de una persona derechohabiente del IMSS sale de su bolsillo, mientras que en el ISSSTE representa 52%.

Seis de cada diez personas que requieren atención termina recurriendo al sector privado

Castañeda señaló que seis de cada diez personas que requieren atención termina recurriendo al sector privado, incluidos los consultorios adyacentes a farmacias, aun cuando cuentan con algún esquema de seguridad social.A ello se suman las diferencias de precios entre establecimientos como marca un estudio de Profeco.

“Los genéricos suelen ser mucho más baratos y accesibles y los medicamentos de marca original pueden tener hasta 10 veces mayor el costo”.

Por lo anterior, hizo un llamado a los pacientes a informarse, comparar precios y conocer las alternativas disponibles antes de adquirir un medicamento.

“El impacto de la inflación médica puede comprometer incluso la continuidad de los tratamientos. Una de cada cinco personas interrumpe su tratamiento por algún problema económico”.

Castañeda advirtió que abandonar o interrumpir tratamientos, particularmente en enfermedades crónicas, puede generar complicaciones y mayores costos:

“Cada peso que no se gasta en salud, es salud que nos va a costar un doble o el triple en el futuro”.

Ante este panorama, los especialistas coincidieron en la importancia de que los pacientes conozcan y ejerzan sus derechos.

Recomiendan utilizar mecanismos institucionales de queja

Castañeda recomendó a los pacientes utilizar los mecanismos institucionales de queja cuando una receta no sea surtida o existan problemas para acceder a consultas, especialistas, estudios o tratamientos; comparar precios y alternativas genéricas; y utilizar plataformas como Cero Desabasto para reportar irregularidades.

También recordó que pueden recurrir a la Comisión Nacional de Arbitraje Médico (CONAMED), ante problemas relacionados con la calidad o atención médica y, cuando sea necesario, a mecanismos legales como el amparo para garantizar su derecho a la salud.

Por su parte, Judith Méndez destacó la importancia de una participación más activa de la sociedad civil en la discusión y definición del presupuesto y las políticas públicas de salud.

Señaló que fortalecer el financiamiento del sector no implica únicamente destinar mayores recursos, sino también explorar nuevas fuentes de financiamiento, como los impuestos saludables, y mejorar los procesos de regulación.

“No es solo un tema de voluntad, de destinar mayor presupuesto de salud.”

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Finalmente, ambos coincidieron en que los pacientes tienen un papel activo frente a los retos del sistema de salud:

“Nos toca organizarnos, informarnos y exigir que eso nos garantice o que se nos dé la mejor atención posible”.