Solo el 60% de los adultos en México se lava las manos a diario, te contamos los detalles.

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Solo el 60% de los adultos en México se lava las manos a diario: el reto de la prevención colectiva

Hay acciones en materia de salud pública que, por su brevedad y simplicidad, suelen pasar desapercibidas en la rutina diaria; sin embargo, representan una de las principales barreras de protección contra diversas enfermedades. Lavarse las manos con agua y jabón es una de ellas: un hábito de apenas unos segundos que tiene el poder de interrumpir el contacto entre los microorganismos patógenos y la población.

En el marco del Día Mundial del Lavado de Manos, que se conmemora este 15 de octubre, el lema internacional de este año, “Sé un héroe del lavado de manos” (Be a handwashing hero!), hace un llamado a reconocer que la higiene no es solo una medida de cuidado individual, sino una responsabilidad colectiva capaz de resguardar a familias y comunidades enteras.

Interrumpir la cadena de transmisión

Al respecto, el Dr. Conrado Polanco Ortíz, gerente de Relaciones Médicas de Esteripharma, enfatiza la trascendencia de este hábito en la práctica médica y preventiva cotidiana:

“Cuando hablamos de lavado de manos no hablamos únicamente de evitar que una persona se enferme. Hablamos de interrumpir toda una posible cadena de transmisión. Cada vez que una persona se lava correctamente las manos está tomando una decisión de prevención que también puede beneficiar a quienes están a su alrededor”.

El panorama epidemiológico en el país refleja la urgencia de reforzar estas campañas de concientización. Se calcula que en México únicamente el 60% de los adultos y el 34% de los niños realizan esta práctica de manera constante en su día a día.

Momentos clave para la higiene de manos

Más allá de generar una alarma innecesaria, los especialistas coinciden en que la estrategia clave consiste en identificar y atender los momentos de mayor riesgo de contaminación cruzada. Se recomienda realizar un lavado de manos exhaustivo en situaciones como:

• Ingreso al hogar: Al regresar a casa tras haber permanecido en la vía pública o en transporte.

• Alimentación y cocina: Antes y después de consumir alimentos o bebidas, así como antes, durante y después de su preparación.

• Cuidado de la salud: Al atender a personas enfermas, curar heridas o estar en contacto con infecciones mucocutáneas.

• Etiqueta respiratoria: Inmediatamente después de toser, estornudar o sonarse la nariz.

• Contacto con superficies y objetos comunes: Tras manipular dinero, basura, dispositivos de pago, pantallas o superficies de alto contacto (como perillas de puertas, mesas y carritos de compras).

• Manejo de residuos y mascotas: Después de tocar animales, sus alimentos o sus desechos.

• Uso de instalaciones sanitarias: Luego de ir al baño, asistir a un menor o realizar el cambio de pañales.

• Interacción personal: Antes de tocarse los ojos, la nariz o la boca, y tras cualquier contacto físico directo con otra persona.

Polanco Ortíz además señala lo siguiente:

“Uno de los errores más comunes es pensar que las manos solamente necesitan atención cuando se ven sucias. Muchos microorganismos son invisibles y pueden permanecer en ellas después de actividades completamente normales. Por eso, más que esperar a que exista una señal evidente, conviene incorporar el lavado de manos como parte automática de determinadas rutinas”.

Técnica correcta para el lavado de manos

Una técnica correcta para el lavado de manos con agua y jabón incluye:

⁃ Mojar las manos con agua.
⁃ Aplicar suficiente jabón para cubrir toda la superficie.
⁃ Frotar las palmas entre sí.
⁃ Frotar la palma contra el dorso de la otra mano, entrelazando los dedos, y viceversa.
⁃ Frotar las palmas con los dedos entrelazados.
⁃ Frotar el dorso de los dedos contra la palma opuesta.
⁃ Frotar los pulgares atrapándolos con movimientos de rotación.
⁃ Frotar las puntas de los dedos contra la palma contraria con movimientos circulares.
⁃ Enjuagar con agua.

Aunque el lavado de manos con agua y jabón sigue siendo la medida fundamental, existen situaciones en las que puede ser útil incorporar auxiliares antisépticos como parte de una estrategia más amplia de higiene. Las soluciones electrolizadas de superoxidación (SES) con pH neutro, son herramientas que pueden utilizarse para lograr este propósito:

“Gracias a su amplio espectro, eliminan bacterias, hongos y virus pandémicos, reduciendo así la propagación de microorganismos patógenos. Además, no generan resistencia bacteriana, ideal para que su uso frecuente no tenga efectos secundarios”, menciona el experto destacando que “nada sustituye el lavado de manos con agua y jabón. Esto sigue siendo la primera línea de acción y debe mantenerse como un hábito”.

Mantener disponibles los recursos necesarios para la higiene y facilitar que las personas puedan utilizarlos en los momentos adecuados es parte de construir entornos más seguros.

Retos para lograr mayor integración del hábito de lavado de manos

Más que pensar en el lavado de manos como una obligación individual, el reto consiste en convertirlo en una conducta compartida. Que haya agua y jabón disponibles; que adultos e infantes sepan cuándo y cómo lavarse; que en los espacios de convivencia se facilite la higiene y que, cuando corresponda, existan alternativas complementarias de desinfección.

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Finalmente, este Día Mundial del Lavado de Manos va más allá de recordar una técnica: cada persona puede convertirse en un punto de protección para los demás. Una decisión tan sencilla puede ayudar a reducir la circulación de microorganismos y proteger a quienes forman parte de nuestro entorno. Porque cuidar las propias manos también es una manera de cuidar las manos que vendrán después.