Chocolates están en riesgo por un peligroso virus
El precio del chocolate podría aumentar debido a un virus que ha puesto en peligro los árboles de cacao en África.
El cacao es la materia prima principal del chocolate.
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Virus pone en peligro el chocolate
De acuerdo con información en Newsweek, el precio del chocolate estaría aumentando luego de que un virus devastara los árboles de cacao, especialmente en Ghana.
En ese sentido, los expertos de la Universidad de Texas advierten que Ghana ha perdido más de 254 millones de árboles de cacao en los últimos años por culpa de este agente infeccioso.
Los expertos advierten en un nuevo estudio que un virus que se propaga rápidamente amenaza la salud del árbol del cacao y de las semillas con las que se elabora este producto tan preciado:
“Este agente infeccioso está atacando las plantas de Ghana, uno de los grandes productores de cacao en el mundo junto a otros países de África occidental como Costa de Marfil, y está provocando pérdidas de entre el 15% y el 50%”.
En peligro el chocolate: ¿qué pasa con el virus del cacao?
El trabajo de los expertos ya ha sido publicado en la revista PLOS ONE.
En esta publicación se explica que el virus del tallo inflamado de cacao (CSSV, por sus siglas en inglés) se transmite a través de unos insectos llamados cochinillas que se alimentan de las hojas, los brotes y las flores de los árboles:
“Es una amenaza real para el suministro mundial de chocolate.Ghana ya ha perdido más de 254 millones de árboles de cacao en los últimos años”.
¿El chocolate es comida chatarra?
La Procuraduría Federal del Consumidor (Profeco) aclara que contrario a lo que muchas personas piensan, el chocolate no es comida chatarra:
“En cambio, se trata de un alimento rico en una amplia gama de nutrientes, dependiendo de su receta, cada marca maneja una formulación diferente. Podemos encontrar grasas, que a su vez contienen ácidos grasos que no aumentan el colesterol “malo” en la sangre, hidratos de carbono, vitaminas A y B, minerales como calcio, fósforo, magnesio, potasio y cobre, ácido fólico y los famosos polifenoles, químicos presentes en las plantas que ayudan a contrarrestar la oxidación de los tejidos”.
De lo anterior, también señala lo siguiente:
“Sin importar cuál sea su formulación, uno de los principales ingredientes del chocolate es el azúcar. Tómalo en cuenta antes de dar la primera mordida”.
El chocolate amargo tiene muchísimas propiedades. Está compuesto por flavonoides y polifenoles que son sustancias naturales con grandes propiedades antioxidantes.
El chocolate es un alimento nutritivo que aporta minerales tan importantes como el calcio, el hierro, el magnesio y el potasio, los cuales son clave para favorecer la salud de los huesos, proteger nuestro sistema inmune y mejorar la calidad del sueño”, explicó para ELLE Andrea Clusellas Tapias, Health Coach & Yoga Teacher.
Al respecto, la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), refiere que para que un chocolate sea considerado realmente saludable y proporcionar los mayores beneficios a la salud, debe ser totalmente oscuro o también llamado chocolate amargo:
“Debe contener la menor cantidad posible de leche y azúcar. De esta manera será mayor el porcentaje de cacao, que al menos debe ser del 70%”.
Por otro lado, los chocolates dulces, con leche o blancos, en realidad no aportan beneficios a la salud, su composición es mayormente de azúcar y grasa.
¿Vacunar a los árboles para salvar al chocolate?
Los pesticidas no parecen funcionar bien contra los insectos que transmiten este virus, lo cual obliga a los agricultores a prevenir la propagación de la enfermedad talando los árboles infectados y plantando otros nuevos y más resistentes.
Una solución que se ha encontrado para combatir las cochinillas que transmiten esta enfermedad es vacunar a los árboles de cacao para inocularlos frente al virus, pero es un tratamiento costoso al que no pueden acceder todos los productores.
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Finalmente, las investigaciones continúan. Recuerda que la calidad del chocolate suele depender de la cantidad de cacao y los demás agregados como ingredientes.