¿Te gustan los inciensos? Según un estudio, quemar inciensos puede ser peor que fumar. Te contamos los detalles.

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Quemar inciensos puede ser peor que fumar: estudio

Los inciensos se utilizan en terapias de aromaterapia para combatir algunos síntomas de estrés y ansiedad o simplemente para aromatizar de forma agradable las casa o habitaciones, sin embargo, también contienen algunos componentes que pueden ser tóxicos.

De acuerdo con una publicación del American College of Allergy Asthma and Immunology (ACAAI), un nuevo caso que se presentará en la Reunión Científica Anual del ACCAI de este año en Boston advierte que, para las personas con alergias y asma, los problemas de salud derivados de quemar incienso pueden suponer un riesgo importante para adultos y niños:

“Nuestra paciente era una mujer de 87 años con antecedentes de asma y EPOC, que recibía oxigenoterapia y presentaba dificultad para respirar inexplicable”, afirma Gomeo Lam, BA, autor principal del artículo. “Una historia detallada reveló la quema diaria de incienso. Le recomendamos que dejara de quemar incienso, cosa que la paciente no quería hacer ya que quemar incienso diariamente le permitía expresar homenaje y veneración a sus antepasados. Luego le sugerimos que utilizara dispositivos eléctricos de incienso, lo que produjo una mejoría de sus síntomas”.

Riesgos de quemar inciensos

El documento señala que quemar incienso plantea riesgos para la salud, incluidos dolores de cabeza, insuficiencia respiratoria, sensibilidad dermatológica y reacciones alérgicas:

“Los vapores del incienso contienen óxidos de carbono, azufre y nitrógeno, así como formaldehído y otros compuestos volátiles aromáticos policíclicos que son cancerígenos”.

Por cada gramo quemado, el material particulado generado por el incienso es de 45 mg, a diferencia de los 10 mg de los cigarrillos.

“Las personas que queman incienso pueden no darse cuenta de que los miembros de la familia, incluidos los niños, que están expuestos al humo de segunda mano, enfrentan consecuencias para la salud”, dice la alergista Mary Lee-Wong, autora principal del estudio y miembro del ACAAI. “De manera similar al humo del tabaco, el humo del incienso de tercera mano puede permanecer en los muebles, la ropa y otros artículos y disiparse durante meses”.

De acuerdo con los especialistas, el incienso es un producto elaborado a partir de materiales naturales y aromáticos como resinas, maderas, hierbas y aceites esenciales:

“Al quemar inciensos se libera un humo muy oloroso que puede ser tanto relajante como evocador y que, normalmente, se presenta en distintas formas: barritas, conos, polvo suelto e incluso espirales”.

Incienso no se considera tóxico…

De acuerdo con un artículo publicado en Medline Plus, el incienso es un material que crea un aroma cuando se quema:

“La intoxicación de incienso puede ocurrir cuando alguien lo olfatea o lo ingiere en su forma líquida. Esto puede ser accidental o intencionalmente. El incienso sólido no se considera tóxico”.

Así, los compuestos químicos que se inhalan de manera constante, pueden tener consecuencias negativas para la salud.

Peligros por quemar inciensos son reales

Los autores señalan que, además de las implicaciones para la salud, la combustión de incienso contribuye a la contaminación del aire y puede suponer un peligro de incendio.

Los especialistas piden que los profesionales de la salud consideren el significado sagrado de la quema de incienso, pero también reconocen que no se pueden pasar por alto los riesgos para la salud que conlleva esta práctica.

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Finalmente, después de evaluar a los pacientes sobre el uso de incienso, los profesionales de la salud pueden recomendar reemplazarlos por vapores eléctricos o aromáticos, simulaciones visuales, mejor ventilación y limitación del tiempo de combustión como estrategias para mitigar los daños y mejorar los síntomas.