Tos persistente, flema crónica y dificultad para respirar puede ser EPOC y hoy te decimos todo lo que debes saber de esta enfermedad.

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Tos persistente, flema crónica y dificultad para respirar puede ser EPOC, ¿qué es?

La jefa de Neumología e Inhaloterapia del Hospital de Cardiología del Centro Médico Nacional (CMN) Siglo XXI, doctora Luz María Galicia Sánchez, explicó que la EPOC es una enfermedad crónica, progresiva y no reversible, que afecta principalmente a los bronquios y se manifiesta con tos persistente, producción crónica de flema y dificultad respiratoria.

Apuntó que esta afección pulmonar es la tercera causa de muerte a nivel mundial y la novena en mortalidad dentro del IMSS. Para reforzar su tratamiento y evitar la progresión de la enfermedad, el Seguro Social cuenta con una extensa gama de terapias inhaladas de vanguardia, fundamentales para mantener estables a los pacientes con EPOC.

Destacó que estas terapias permiten mejorar la respiración y el control de síntomas, reducir episodios de crisis o exacerbaciones, evitar el deterioro de la función pulmonar, así como minimizar hospitalizaciones y complicaciones.

La neumóloga informó que el Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS), ha incorporado medicamentos innovadores, lo que permite ofrecer tratamientos personalizados, según el nivel de síntomas, riesgo de exacerbaciones y características clínicas de cada paciente. Subrayó que, igual que en otras enfermedades crónicas, estas terapias deben mantenerse de manera constante y con seguimiento médico continuo.

Detección temprana es pieza clave contra EPOC

Subrayó que la detección temprana es pieza clave para reducir complicaciones y para facilitar su diagnóstico oportuno, el Instituto impulsa diversas acciones desde el Primer Nivel de atención que incluyen valoración clínica detallada sobre antecedentes de tabaquismo, exposición a biomasa o sustancias tóxicas, radiografía de tórax para identificar alteraciones respiratorias y descartar otras enfermedades pulmonares.

Además de análisis de sangre con medición de eosinófilos para evaluar inflamación y oxigenación, espirometría, prueba fundamental en el diagnóstico de EPOC, disponible en unidades de Segundo y Tercer nivel e interconsulta con Neumología, Cardiología y otras especialidades, según la complejidad del caso.

La especialista Galicia Sánchez detalló que uno de los grandes retos es que entre 50 y 80 por ciento de los casos podrían estar subdiagnosticados, ya sea porque las personas no buscan atención médica o porque se automedican y eso esconde la enfermedad.

En este sentido, informó que el IMSS promueve medidas preventivas como consejería para el abandono del tabaco, información sobre los riesgos de la exposición a humo de leña y otros combustibles, especialmente en comunidades rurales, así como el fomento de entornos saludables y actividades físicas.

La jefa de Neumología e Inhaloterapia de la Unidad Médica de Alta Especialidad (UMAE) resaltó que la exposición a biomasa se ha posicionado como un factor de riesgo tan importante como el tabaquismo, por lo que es fundamental atender este problema desde un enfoque comunitario y ambiental.

No normalices los síntomas y acude siempre con un especialista

Hizo un llamado a evitar normalizar síntomas como tos crónica, flema o falta de aire, ya que pueden tratarse de señales tempranas de EPOC.

“Es vital que las personas con cualquier tipo de exposición a humos tóxicos acudan a una evaluación médica, especialmente después de los 40 años. Un diagnóstico temprano permite ofrecer tratamientos oportunos que pueden cambiar el curso de la enfermedad”.

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Finalmente, la doctora Galicia Sánchez subrayó la importancia de conmemora el Día Mundial de la EPOC, que tiene como propósito de crear conciencia sobre este padecimiento, promover la prevención y fomentar el diagnóstico temprano. Recuerda siempre consultar con un especialista.