La salud de una mujer embarazada o lactando no es responsabilidad sólo de ella, sino de toda la comunidad que la rodea y debe darle condiciones para que viva estos procesos de manera adecuada, pues son esenciales para alcanzar el mejor desarrollo de su descendencia.

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Rutina de ejercicio un mes antes del embarazo previene complicaciones para mamás y bebés

Así lo aseguró la académica de la Facultad de Química (FQ) de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), Elena Zambrano González, quien expuso que el embarazo, junto con los dos años iniciales de vida conforman los primeros mil días, y que en términos científicos también se conocen como los Orígenes en el Desarrollo de la Salud y la Enfermedad (DOHaD, por sus siglas en inglés).

La también investigadora del Departamento de Biología de la Reproducción, del Instituto Nacional de Ciencias Médicas y Nutrición Salvador Zubirán (INCMNSZ), explicó que, por ejemplo, los humanos tenemos dos riñones y la unidad funcional de este órgano es la nefrona. Al nacer tenemos un millón de ellas en cada riñón, pero si la mamá sufrió desnutrición muy severa, no tenía cómo alimentarse o vomitaba mucho y el feto no recibió los nutrientes requeridos para su desarrollo, va a nacer con menos nefronas y señaló:

“Aun si al nacer ya hay las condiciones óptimas para alimentar bien al bebé, su riñón va a tener una carga de trabajo más grande porque va a funcionar con un menor número de nefronas, por lo que si no hay un cuidado adecuado, va a tender a ser una persona con hipertensión desde edades tempranas. Sin embargo, nacer con un menor número de nefronas no significa una condena de muerte. Si lleva una vida saludable, se pueden prevenir o mitigar los efectos adversos de la programación por la desnutrición materna, pero hay una mayor predisposición”.

Primeros mil días de vida de los bebés son clave

La experta universitaria y su grupo de trabajo han hecho aportaciones cruciales a nivel mundial sobre los primeros mil días de vida. Por ejemplo, con modelos animales han demostrado el paso transgeneracional de la resistencia a la insulina, o que los hijos de mamás obesas, a pesar de ser alimentados toda su vida con dieta controlada, desarrollan problemas metabólicos y viven menos que los de madres con dietas controladas.

También han mostrado los beneficios de intervenciones nutricionales en madres obesas. Por ejemplo, si un mes antes de embarazarse se les cambia a una dieta sana, mejoran lo suficiente para que sus hijos no tengan tantos problemas metabólicos.

“El ejercicio es maravilloso. Ponemos a la mamá un mes antes de embarazarse una rutina de ejercicio y, así, se previenen muchos de los efectos adversos en la vida posnatal. Pero si la mamá no pudo cambiar de estilo de vida y mejorar su salud durante el embarazo y lactancia, nunca es tarde, se puede intervenir a su descendencia”.

La académica, galardonada con la Medalla David Barker 2025, máxima distinción que otorga la Sociedad Internacional (DOHaD), dijo que este concepto de los primeros mil días de vida pone el acento en que no somos sólo genética, que el ambiente también juega un papel importante en las etapas tempranas del desarrollo.

Hay más investigaciones al respecto…

Además, destacó que son fundamentales el adecuado desarrollo de las células germinales como el espermatozoide y el óvulo; y otras etapas como la adolescencia, durante las que pueden ocurrir cambios epigenéticos importantes.

Zambrano González mencionó que hay estudios epidemiológicos contundentes en todo el mundo que respaldan el concepto DOHaD:

“El más famoso es el del invierno hambriento holandés durante la Segunda Guerra Mundial, cuando los nazis alemanes sitiaron a los Países Bajos durante 1944-1945, coincidiendo con un invierno muy crudo y, por ende, mucha escasez de alimentos”.

Casi 80 años después se han hecho estudios epidemiológicos para ver qué pasó con los hijos de las mujeres que sufrieron desnutrición severa por la guerra y se pudo identificar que, dependiendo de si les tocó al principio o al final del embarazo, sus hijos tuvieron una mayor predisposición a la obesidad, la diabetes y la hipertensión, entre otros.

También hay investigaciones similares sobre el sitio a la ciudad de Leningrado durante 872 días, que generó una privación extrema de alimentos; la hambruna severa en China, entre 1959 y 1961, también conocido como desastre natural de tres años, entre muchos otros:

“Estos estudios han demostrado que los que sufrieron hambruna en la vida perinatal tienen mayor predisposición a presentar en la vida adulta enfermedades coronarias y alteraciones metabólicas”.

Consulta siempre con un especialista

Todos ellos, añadió la experta, son asociaciones, por lo que se requieren estudios clínicos y con animales, en los que se puedan controlar todos los factores ante una pregunta específica y poder ver cuáles son los mecanismos involucrados.

En el Departamento de Biología de la Reproducción del INCMNSZ trabajan con modelos para entender la desnutrición y la obesidad materna; han realizado estudios transgeneracionales, de envejecimiento y estudios por la vía paterna:

“Son proyectos multinstitucionales y también forman parte de investigaciones internacionales”.

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Finalmente, la experta agregó:

“Nuestros modelos de intervención han sido muy innovadores y mediante los estudios de envejecimiento hemos podido explorar la trayectoria de vida y mecanismos en diferentes sistemas como el reproductivo, el metabolismo, neurodesarrollo, ansiedad, deficiencia de memoria y aprendizaje, reducción en el tiempo de vida”.