La tuberculosis resurge como principal causa de muerte por enfermedad infecciosa.
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Tuberculosis resurge como principal causa de muerte por enfermedad infecciosa
Al respecto, la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha publicado un nuevo informe sobre la enfermedad que revela que en 2023 aproximadamente 8,2 millones de personas fueron diagnosticadas de tuberculosis por primera vez, la cifra más alta registrada desde que la OMS iniciara el seguimiento mundial de la tuberculosis en 1995:
“Esto representa un aumento considerable frente a los 7,5 millones notificados en 2022, lo que sitúa a la enfermedad nuevamente como la principal causa de muerte por enfermedad infecciosa en 2023, por encima de la COVID-19”.
El Informe Mundial sobre Tuberculosis de la OMS pone de relieve los desiguales progresos logrados en la lucha mundial contra la enfermedad, con desafíos persistentes como una importante infrafinanciación:
“Si bien el número de muertes disminuyó de 1,32 millones en 2022 a 1,25 millones en 2023, la cifra total de personas que enfermaron aumentó ligeramente hasta 10,8 millones, según las estimaciones, en 2023”.
La enfermedad afecta de manera desproporcionada a la población de 30 países con altra carga de morbilidad, ente los que la India (26 %), Indonesia (10 %), China (6,8 %), Filipinas (6,8 %) y el Pakistán (6,3 %) concentraban en conjunto el 56 % de la carga mundial.
Según el informe, el 55% de las personas que contrajeron tuberculosis eran hombres, el 33% mujeres y el 12% niños y adolescentes jóvenes:
“Que tantas personas sigan muriendo y enfermando es una vergüenza, cuando tenemos las herramientas para prevenir, detectar y tratar la enfermedad, declaró el Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus. La OMS insta a todos los países a cumplir los compromisos concretos que han asumido para ampliar el uso de esas herramientas y poner fin a la tuberculosis”.
En 2023, la diferencia entre el número estimado de nuevos casos y los notificados se redujo a unos 2,7 millones, frente a la cifra registrada durante la pandemia de COVID-19 que ascendía a unos 4 millones en 2020 y 2021:
“Ello se debe a los considerables esfuerzos realizados en el ámbito nacional y mundial para recuperarse de las perturbaciones en los servicios de tuberculosis debidas a la COVID. La cobertura del tratamiento preventivo contra la tuberculosis se ha mantenido para las personas con VIH y continúa mejorando para los contactos domésticos de las personas diagnosticadas”.
Con todo, la tuberculosis multirresistente todavía constituye una crisis de salud pública:
“Las tasas de éxito terapéutico para la tuberculosis multirresistente o resistente a la rifampicina (TB-MDR/RR) ya han llegado al 68%. Sin embargo, de las 400 000 personas que se estima que tenían TB-MDR/RR, solo se diagnosticó y trató al 44% en 2023”.
Déficits de financiación y retos
La financiación mundial para la prevención y atención de la enfermedad siguió disminuyendo en 2023 y sigue muy por debajo de la meta:
“Los países de ingreso bajo y mediano, que soportan el 98% de la carga de tuberculosis, se enfrentaron a una considerable escasez de financiación”.
En 2023, de la meta anual de financiación (USD 22 000 millones) solo había disponibles USD 5700 millones, equivalente a solo el 26% de la meta mundial.
El monto total de financiación de donantes internacionales en los países de ingreso bajo y mediano se mantiene en unos USD 1100-1200 millones al año desde hace varios años.
El Gobierno de los Estados Unidos sigue siendo el mayor donante bilateral contra la enfermedad.
En el informe se insiste en la importancia de mantener la inversión financiera para que las iniciativas de prevención, diagnóstico y tratamiento de dicha enfermedad sean eficaces.
A escala mundial, la investigación sigue gravemente infrafinanciada, ya que en 2022 solo se logró una quinta parte de la meta anual de USD 5000 millones. Ello impide el desarrollo de nuevos medios de diagnóstico, fármacos y vacunas contra la tuberculosis.
La OMS sigue liderando los esfuerzos por promover el programa de vacunación contra la tuberculosis, especialmente con el apoyo del Consejo de Aceleración de las Vacunas contra la Tuberculosis, establecido por el Director General de la OMS.
Una epidemia de tuberculosis impulsada por factores complejos
Por primera vez, el informe ofrece estimaciones sobre el porcentaje de hogares afectados por la tuberculosis que se enfrentan a costos catastróficos (más del 20% de los ingresos anuales del hogar) para acceder al diagnóstico y tratamiento de la tuberculosis en todos los países de ingreso bajo y mediano.
Las estimaciones apuntan a que la mitad de los hogares afectados por la tuberculosis se enfrentan a tales costos catastróficos.
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Finalmente, un número considerable de nuevos casos de tuberculosis se debe a 5 factores de riesgo principales: desnutrición, infección por VIH, trastornos por consumo de bebidas alcohólicas, tabaquismo (especialmente entre los hombres) y diabetes. Abordar esos problemas, junto con determinantes críticos como la pobreza y el PIB per cápita, requiere una acción multisectorial coordinada.