Tos posinfecciosa: cuando la tos dura más de tres semanas

¿Cuál es el mayor tiempo que has pasado con tos? Puede ser tos posinfecciosa, te decimos qué es la tos posinfecciosa.
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Tos posinfecciosa: cuando la tos dura más de tres semanas
La tos es un reflejo que mantiene despejadas la garganta y vías respiratorias.
En ese sentido, información publicada en Medline Plus refiere que aunque puede ser molesta, la tos ayuda al cuerpo a curarse o protegerse:
“Los cuadros agudos de tos son los que se adquieren frecuentemente con un resfrío, una gripe, o bronquitis aguda”.
¿De dónde viene el sonido de la tos? Al respecto, la Sociedad Torácica Americana (ATS) señala que cuando el aire pasa con fuerza por las cuerda vocales, un sonido se hace que todos reconocemos como una “tos”:
“El acto de toser por lo general comienza con una respiración profunda, seguida por aire que sale la boca con fuerza. La tos es la manera en que su cuerpo previene la entrada de sustancias en las vias respiratorias y tambien ayuda a sacar las flemas”.
La tos posinfecciosa no es una tos “común”.
Así, médicos en un artículo de revisión en el Canadian Medical Association Journal, refieren que la tos posinfecciosa es aquella que persiste de tres a ocho semanas después de un resfriado.
La tos posinfecciosa que ha causado preocupación en Canadá durante este invierno.
Al respecto, el doctor Kevin Liang, del Departamento de Medicina Familiar de The University of British Columbia, en Vancouver, Canadá, comentó lo siguiente del tratamiento de la tos posinfecciosa:
“Muchos pacientes vienen buscando soluciones, pero en realidad toda la evidencia dice que el jarabe para la tos de venta libre simplemente no funciona. Veo médicos recetando inhaladores o diferentes fármacos que pueden costar cientos de dólares, aunque la literatura muestra que realmente no hay mejora. El tiempo y la paciencia son las dos claves para resolver esto”.
Tos posinfecciosa: ¿cuándo comenzar a preocuparme porque no se quita la tos?
El diagnóstico de tos posinfecciosa es por exclusión, ante la ausencia de hallazgos físicos y cuando se descartan otras posibles causas, como:
- Asma
- Enfermedad pulmonar obstructiva crónica,
- Reflujo gastroesofágico
- Uso de inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina.
¿Y cuándo preocuparme? En Clarín el doctor Alejandro Videla, jefe de neumología del Hospital Universitario Austral, en Pilar, Argentina explicó:
“En general lo que preocupa cuando la tos se prolonga a lo largo del tiempo es que venga acompañada de silbidos, ronquidos audibles, dificultad respiratoria, fiebre, pérdida de peso, sudoración nocturna o cuando pasa el umbral de las dos o tres semanas. Y si pasan más de ocho semanas seguro hay que consultar, porque es muy poco probable que sea una tos posinfecciosa”.
¿Qué hace la tos en nuestro cuerpo?
En ese sentido, para explicar qué hace la tos en nuestro cuerpo, los especialistas de Mayo Clinic detallan que la tos ocurre cuando un agente irritante estimula los nervios que envían un mensaje al cerebro:
“Luego, el cerebro les indica a los músculos del pecho y el abdomen que liberen el aire de los pulmones para expulsar al agente irritante”.
La tos puede ser muy fuerte:
“Una tos prolongada y vigorosa puede irritar los pulmones y causar aún más tos”.
La tos intensa puede producir cansancio y puede causar problemas para dormir o también:
- Mareos
- Desmayos
- Dolores de cabeza
- Incontinencia urinaria
- Vómitos y hasta costillas rotas.
También el agua puede ayudar a mejorar la tos según los especialistas:
“Ya sea que la tomes o se agregue al ambiente como un inyector de vapor o un vaporizador”.
La tos crónica dura más de 2 o 3 semanas. Las causas de la tos crónica incluyen:
- Alergias
- Asma
- Bronquitis crónica
- Enfermedad pulmonar obstructiva
- Reflujo gastroesofágico
- Fumar
- Enfermedades de la garganta
- Algunas medicinas.
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¿Tos posinfecciosa? Consulta a tu médico
Finalmente, recuerda siempre consultar con un especialista y evitar remedios caseros para la tos posinfecciosa. Un diagnóstico y tratamiento adecuados mejorarán tu salud sin tomar riesgos.
Con información de: Medscape, Medline Plus, Mayo Clinic y Sociedad Torácica Americana
Fotografía: UNAM