Este raro condimento japonés puede protegerte del envejecimiento prematuro

¿Cuáles son los beneficios del wasabi? El wasabi, cuyo nombre científico es Eutrema japonicum o Cochlearia wasabi, pertenece a la familia de las brasicáceas, donde también encontramos el nabo y la mostaza, tiene importantes beneficios para la salud.

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Wasabi: el raro condimento japonés puede protegerte del envejecimiento prematuro

Es un condimento japonés tradicional elaborado a partir de la raíz de la planta Wasabia japonica:

“Se caracteriza por su sabor picante y su color verde brillante. Se suele servir con sushi, sashimi y otros platos japoneses”.

Las hojas del wasabi miden unos 15 centímetros aproximadamente y son de un color verde oscuro:

“Lo que realmente se aprovecha del es su raíz. Esta es parecida al rábano picante y con ella se prepara una pasta que se utiliza para acompañar el pescado crudo”.

Así, estudio, publicado en la revista Nutrients, encontró que los participantes que tomaron un suplemento de extracto de wasabi durante tres meses mostraron mejoras significativas en la memoria a corto y largo plazo.

La investigación involucró a 72 voluntarios sanos de entre 60 y 80 años. 

Los participantes se dividieron en dos grupos: uno tomó 100 miligramos (mg) del extracto a la hora de acostarse, mientras que el otro tomó un placebo.

Luego de tres meses, los participantes que tomaron wasabi mostraron mejoras significativas en las pruebas de memoria, incluyendo la memoria episódica, la capacidad para asociar rostros y nombres, y la concentración.

Los investigadores explican que el ingrediente activo del wasabi, un compuesto antioxidante y antiinflamatorio llamado 6-MSITC, podría ser responsable de los beneficios para la memoria:

“El 6-MSITC se encuentra en pequeñas cantidades en otras plantas, pero el wasabi es la fuente más rica”.

Más beneficios del wasabi…

Por otro lado, los investigadores de la Universidad de Tohoku planean realizar estudios adicionales para evaluar los efectos de este condimento en otros grupos de edad, incluidas las personas con demencia.

Antiinflamatorio natural. Uno de los beneficios más reconocidos es su acción antiinflamatoria y también ha mostrado eficacia contra Helicobacter pylori.

También aporta vitamina C:

“Esta vitamina puede ayudar a aumentar las defensas del organismo. De esta manera, podría ayudar a evitar algunos resfriados y muchas otras enfermedades que se pueden producir por los cambios de clima”.

De su destacada acción antioxidante, los especialistas refieren:

“Las hojas de wasabi tienen propiedades antioxidantes superiores al peciolo y al rizoma. La vitamina C y el contenido fenólico total son los más altos de la hoja, por los que estas tienen una actividad antioxidante superior”.

También es importante destacar que sus antioxidantes, incluyendo los betacarotenos, glucosinolatos e isotiocianatos, contribuyen a frenar los efectos del estrés oxidativo.

Además, puede ayudar a fortalecer el sistema inmunitario y así  favorecer la prevención de varias enfermedades infecciosas.

Formas de preparar wasabi

Hay dos maneras principales de preparar este condimento:

Fresco. Esta es la forma tradicional de prepararlo:

“Se ralla la raíz fresca en un mortero hasta obtener una pasta. Tiene un sabor más intenso y complejo que la alternativa procesada”.

Procesado. Es la forma más común de prepararlo. Se mezcla  polvo con agua y colorante verde:

“Es más fácil de preparar y almacenar que el fresco y tiene un sabor más suave”.

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Finalmente, recuerda consultar con un especialista acerca de la mejor manera de consumir este condimento y las cantidades adecuadas para ti.

Con información de: El País, La Nación,

Fotografía: unsi